Θέλετε να ζήσετε έναν γάμο με αέρα παλατιού; Ο βασιλιάς Κάρολος Γ’ ανοίγει για πρώτη φορά στο κοινό το ιστορικό Dumfries House, προσφέροντας σε ζευγάρια τη δυνατότητα να παντρευτούν σε έναν χώρο που αποπνέει αυθεντική royal πολυτέλεια – και μάλιστα σε κόστος πολύ πιο προσιτό από όσο φαντάζεται κανείς.
Μετά την περίοδο των εορτών, ο μονάρχης επιστρέφει στα επίσημα καθήκοντά του με μια απρόσμενη πρωτοβουλία: την είσοδο στον κόσμο των πολυτελών γάμων. Το Dumfries House, που αποτελεί την έδρα του The King’s Foundation, επεκτείνεται κατά 430 τετραγωνικά μέτρα, ώστε να μπορεί να φιλοξενεί εκδηλώσεις μεγάλης κλίμακας, συμπεριλαμβανομένων γάμων για ζευγάρια που αναζητούν μια αυθεντική βασιλική εμπειρία.
Η ανάπτυξη προβλέπει επέκταση της ανατολικής πτέρυγας με χρήση τοπικών υλικών και τη δημιουργία ενός δημόσιου χώρου 282 τ.μ., κατάλληλου για εκδηλώσεις έως και 200 καλεσμένων.
Royal εμπειρία με κόστος που εκπλήσσει
Στόχος του ιδρύματος είναι το Dumfries House να εξελιχθεί στο απόλυτο σημείο αναφοράς για πολυτελείς γάμους και ιδιωτικές εκδηλώσεις υψηλού επιπέδου, τόσο στη Βρετανία όσο και διεθνώς.
Παρά το βασιλικό του προφίλ, το κόστος θεωρείται σχετικά προσιτό για την κατηγορία του:
-
Η αποκλειστική ενοικίαση ξεκινά από £2.000 (περίπου €2.300) τις καθημερινές.
-
Το wedding breakfast κοστίζει από £85 (περίπου €98) ανά άτομο.
Ο νέος χώρος θα είναι έτοιμος να υποδεχθεί τα πρώτα ζευγάρια τον Ιούλιο του 2027 και θα φέρει το όνομα The King’s Hall, προς τιμήν του βασιλιά Καρόλου.
Το όραμα για το Dumfries House δεν περιορίζεται μόνο στους γάμους. Κάθε σημαντική στιγμή της ζωής μπορεί να αποκτήσει εδώ τον εορταστικό της χαρακτήρα όπως γενέθλια, επέτειοι, οικογενειακές επανενώσεις, αποφοίτηση, επαγγελματική προαγωγή, συνταξιοδότηση ή ένα νέο ξεκίνημα.
Το επιβλητικό κτήμα, που ξεπερνά τα όρια ενός απλού αρχοντικού του 18ου αιώνα, προσφέρει μια πλήρως εξατομικευμένη εμπειρία φιλοξενίας. Η εξειδικευμένη ομάδα του χώρου μπορεί να σχεδιάσει τα πάντα, από μια χαλαρή δεξίωση με ποτά, μπουφέ ή afternoon tea, έως ένα formal black-tie δείπνο υψηλής γαστρονομίας. Ο διοργανωτής αναλαμβάνει τα πάντα: από την επιλογή του χώρου, του μενού και της διακόσμησης, έως κάθε λεπτομέρεια που θα κάνει την εκδήλωση αξέχαστη.
Ένα παλάτι με ιστορία αιώνων
Το Dumfries House εκτείνεται σε 8.000.000 τετραγωνικά μέτρα στο Ayrshire της Σκωτίας και κατασκευάστηκε μεταξύ 1754 και 1759 για τον William Crichton-Dalrymple, με επικεφαλής αρχιτέκτονα τον Robert Adam.
Το 1890 επεκτάθηκε από τον Robert Weir-Schultz, ενώ το 2007 αγοράστηκε –μαζί με όλα του τα πολύτιμα αντικείμενα– για το The King’s Foundation έναντι 45 εκατομμυρίων λιρών (περίπου 52 εκατ. ευρώ), με καθοριστική συμβολή του βασιλιά Καρόλου. Ο ίδιος είχε παραδεχθεί τότε ότι επρόκειτο για ένα μεγάλο οικονομικό ρίσκο, το οποίο όμως στόχευε όχι μόνο στη διάσωση του κτήματος, αλλά και στην αναζωογόνηση της τοπικής κοινότητας.
Η τηλεοπτική αναγέννηση ενός θησαυρού
Τα επόμενα 10 χρόνια, η ανεκτίμητη συλλογή επίπλων του Thomas Chippendale αποκαταστάθηκε με σχολαστικότητα και το παραμελημένο σκωτσέζικο κτήμα ανέκτησε το παλιό του μεγαλείο.
Η διαδικασία αυτή καταγράφηκε από τηλεοπτικά συνεργεία και προβλήθηκε στο ωριαίο ντοκιμαντέρ «A Royal Grand Design» στο ITV το 2022, με αφήγηση του Richard E. Grant. Το φιλμ έδειχνε τον τότε πρίγκιπα της Ουαλίας να επιμελείται κάθε λεπτομέρεια: από την επιλογή της κατάλληλης πηγής για βελγικά τούβλα μέχρι την αγωνία για τη σωτηρία ενός πλατάνου 300 ετών στους κήπους.
«Ήξερα πως αν δεν παρεμβαίναμε για να το σώσουμε, κάποιος θα το αγόραζε και θα το μετέτρεπε σε γήπεδα γκολφ», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά. Και συμπλήρωσε: «Είμαι υπερβολικά φιλόδοξος και θέλω να εφαρμόσω αυτό το μοντέλο και αλλού στη χώρα. Δεν έχω εγκαταλείψει».
Έτσι, το Dumfries House δεν γίνεται απλώς ένας χώρος εκδηλώσεων – αλλά ένα ζωντανό σύμβολο του οράματος του βασιλιά Καρόλου για πολιτισμό, παράδοση και σύγχρονη βασιλική φιλοξενία.
