Ο Γιώργος Παπαδάκης έφυγε από τη ζωή την Κυριακή 4 Ιανουαρίου, ενώ η κηδεία του πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη 8 Ιανουαρίου στο Αποτεφρωτήριο Ριτσώνας.
Ο Νίκος Μάνεσης, μέσα από την εκπομπή του στον Alpha, εξήγησε με ειλικρίνεια τους λόγους για τους οποίους επέλεξε να μην παραστεί, μιλώντας με σεβασμό αλλά και έντονη φόρτιση για τον άνθρωπο και τον επαγγελματία που, όπως είπε, υπήρξε δάσκαλος και σημείο αναφοράς για τον ίδιο.
«Δεν θα μπορούσα να συνυπάρξω. Δεν είναι μόνο η κηδεία, είναι και οι τηλεοπτικές εκπομπές. Εγώ πληροφορήθηκα τον θάνατο του Γιώργου από ένα τηλεφώνημα συναδέλφου για μια τηλεοπτική εκπομπή. Με κάλεσαν όλοι. Γιατί γνώριζαν οι παλαιότεροι τις πολύ στενές σχέσεις που είχα με τον Γιώργο. Με είχε τιμήσει με τη φιλία του. Ένα χρονικό διάστημα ήμασταν πολύ κοντά, μετά τα φέρνει η ζωή έτσι… χαθήκαμε. Τα λέγαμε».
Στη συνέχεια, ο δημοσιογράφος εξήγησε με σαφήνεια τι τον κράτησε μακριά:
«Δεν θα μπορούσα να συνυπάρξω με ανθρώπους που έχυναν “κροκοδείλια” δάκρυα και γνώριζα πολύ καλά — και το γνωρίζουν και αυτοί καλύτερα — ότι δεν τον σεβάστηκαν και τον έβλαψαν. Ο Γιώργος έφυγε πικραμένος. Και δεν τολμάει να το πει κανείς».
Ο Νίκος Μάνεσης χαρακτήρισε τον Γιώργο Παπαδάκη ως τον κορυφαίο της τηλεόρασης, τονίζοντας τη συμβολή του στο infotainment:
«Ο πιο ταλαντούχος τηλεοπτικός άνθρωπος. Χάραξε ιστορία και μας δίδαξε το infotainment. Το μακρινό ’98; ’99; Εγώ το οφείλω στο γεγονός ότι θήτευσα δίπλα του. Ο πιο ταλαντούχος άνθρωπος, με τα στραβά του, με τα ανάποδά του και τα ταλέντα του».
Και πρόσθεσε: «Όταν κάποιος φεύγει, βάζεις στη ζυγαριά τα κακά — που έχουμε όλοι — και τα καλά. Λοιπόν, τα καλά ήταν εδώ. Υπήρχαν καλές στιγμές και κακές στιγμές».
Στέλνοντας μήνυμα συμπαράστασης στην οικογένεια του εκλιπόντος, ο παρουσιαστής ανέφερε:
«Κουράγιο στην Τίνα, στο Φοίβο, στα παιδιά, σε όλους τους αγαπημένους. Ο Γιώργος ήταν ο καλύτερος από όλους μας. Δυσαρεστούνται κάποιοι, αλλά με μεγάλη έκπληξη είδα και άκουσα να συνωστίζονται διάφοροι σε κάμερες για να κάνουν δηλώσεις, οι οποίοι δεν τον σεβάστηκαν. Κυρίες και κύριοι, δεν τον σεβάστηκαν».
Ξεκαθάρισε, ωστόσο, πως δεν μιλά για όλους:
«Δεν θα πω ότι ήταν η πλειονότητα, αλλά όλοι ξέρουμε. Εγώ, εκεί που υπάρχει υποκρισία — επειδή δεν το κρατάω το στόμα μου — προσπαθώ να είμαι διακριτικός. Έτσι κι αλλιώς, με τον Γιώργο Παπαδάκη θα ξαναανταμώσουμε. Είναι νομοτελειακό».
Κλείνοντας, έκανε μια ιδιαίτερα φορτισμένη αποτίμηση:
«Καλό ταξίδι σε έναν άνθρωπο που όποιος καταφέρει — επαγγελματικά — να μοιάσει στο μικρό του δαχτυλάκι, θα κάνει τεράστια σταδιοδρομία. Του πριόνισαν την καρέκλα πολύ. Και επαναλαμβάνω: γνωρίζω μετά λόγου γνώσεως, έφυγε πικραμένος. Προφανέστατα τον ενόχλησε που έφυγε από τη δουλειά».
Και κατέληξε:
«Το κλείνουμε το θέμα. Ο Γιώργος είναι μια χαρά εκεί που είναι. Μας βλέπει, γελάει και μας κάνει και διάφορες χειρονομίες. Και πολύ καλά κάνει».
