Μια απουσία που δεν περνά απαρατήρητη χαρακτηρίζει το φετινό Φεστιβάλ ΚΝΕ-Οδηγητή, καθώς για πρώτη φορά στην ιστορία της διοργάνωσης ο Βασίλης Παπακωνσταντίνου δεν περιλαμβάνεται στο πρόγραμμα. Ο τραγουδιστής, που έχει συνδέσει το όνομά του με τη μεγάλη μουσική γιορτή της ΚΝΕ από το πρώτο Φεστιβάλ το 1975, δεν θα ανέβει φέτος στη σκηνή, μετά και την ανακοίνωση για την ακύρωση των καλοκαιρινών συναυλιών του λόγω επίμονης πνευμονίας.

Για δεκαετίες, ο Βασίλης Παπακωνσταντίνου αποτελούσε μία από τις πιο χαρακτηριστικές παρουσίες του Φεστιβάλ, με τις εμφανίσεις του να έχουν γίνει σημείο αναφοράς για τη διοργάνωση και το κοινό της. Η φετινή απουσία του σηματοδοτεί μια διαφορετική εικόνα, ιδιαίτερα για όσους είχαν συνηθίσει να αναζητούν το όνομά του κάθε χρόνο στο πρόγραμμα.

Η ακύρωση των καλοκαιρινών συναυλιών

Η απουσία του τραγουδιστή από το φετινό Φεστιβάλ έρχεται μετά την προσωπική ανακοίνωσή του, με την οποία είχε γνωστοποιήσει ότι ακυρώνει τις καλοκαιρινές συναυλίες του, καθώς μια επίμονη πνευμονία τον ταλαιπωρούσε για αρκετό καιρό.

Έτσι, η φετινή διοργάνωση ξεκινά χωρίς μία από τις πιο αναγνωρίσιμες και διαχρονικές παρουσίες της μουσικής της σκηνής.

«Το Φεστιβάλ και ο Βασίλης βαδίζουν πλάι-πλάι»

Μόλις έναν χρόνο πριν, στο 50ό Φεστιβάλ ΚΝΕ-Οδηγητή, η μακρόχρονη σχέση του Βασίλη Παπακωνσταντίνου με τη διοργάνωση είχε τιμηθεί με ιδιαίτερα συμβολικό τρόπο.

Η ΚΝΕ τίμησε τον τραγουδιστή για τα 50 χρόνια παρουσίας του στο Φεστιβάλ, με τον Θοδωρή Κωτσαντή, Γραμματέα του ΚΣ της ΚΝΕ, να ανεβαίνει στη σκηνή και να του προσφέρει ένα αναμνηστικό.

«Είμαστε χαρούμενοι που το Φεστιβάλ μας και ο Βασίλης Παπακωνσταντίνου βαδίζουν πλάι πλάι», είχε αναφέρει χαρακτηριστικά η ΚΝΕ, υπογραμμίζοντας τη διαχρονική σύνδεση του καλλιτέχνη με τη διοργάνωση.

Όπως είχε επισημανθεί τότε, κάθε καλοκαίρι, όταν ανακοινώνεται το πρόγραμμα του Φεστιβάλ, πολλοί νέοι αναζητούν πρώτα τη μέρα της συναυλίας του Βασίλη.

«Πάντα γνήσιος, με ενθουσιασμό και ενέργεια που ταιριάζει στο Φεστιβάλ μας», ήταν ακόμη μία χαρακτηριστική αναφορά, μαζί με την ευχή η συναυλία του να παραμείνει στο πρόγραμμα για πολλά ακόμη χρόνια.

Η συγκίνηση στο 50ό Φεστιβάλ

Εμφανώς συγκινημένος, ο ίδιος ο Βασίλης Παπακωνσταντίνου είχε κάνει τότε μια προσωπική αναδρομή στο πρώτο Φεστιβάλ, στου Ζωγράφου, θυμούμενος πως είχε τραγουδήσει μαζί με τον Μάνο Λοΐζο στο ίδιο πάλκο.

Αμέσως μετά, ερμήνευσε τον «Τρίτο Παγκόσμιο», με το κοινό να τραγουδά μαζί του και τις παλαιστινιακές μαντίλες να ανεμίζουν δίπλα στις κόκκινες σημαίες.

Έναν χρόνο αργότερα, η εικόνα είναι διαφορετική: για πρώτη φορά, το όνομα του Βασίλη Παπακωνσταντίνου δεν βρίσκεται στο πρόγραμμα του Φεστιβάλ ΚΝΕ-Οδηγητή, μιας διοργάνωσης με την οποία έχει συνδέσει ένα μεγάλο κομμάτι της μουσικής του πορείας.