Ένα βαρύ πέπλο θλίψης απλώθηκε στον καλλιτεχνικό κόσμο με την είδηση του θανάτου του ηθοποιού Σωτήρη Τσόγκα, ενός ανθρώπου που υπηρέτησε το θέατρο με αφοσίωση, συνέπεια και αγάπη για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες. Η απώλειά του βύθισε στο πένθος τη σύζυγό του, γνωστή ηθοποιό Μαίρη Ραζή, την κόρη τους Κοραλία, αλλά και δεκάδες συναδέλφους και μαθητές που είχαν την τύχη να συνεργαστούν μαζί του.
Τη δυσάρεστη είδηση έκανε γνωστή ο Σπύρος Μπιμπίλας μέσα από μια συγκινητική ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αποχαιρετώντας έναν άνθρωπο που, όπως ανέφερε, άφησε το δικό του ξεχωριστό αποτύπωμα στο ελληνικό θέατρο, ενώ δεν αποκάλυψε ποια ήταν η αιτία θανάτου.
Ο Σωτήρης Τσόγκας δεν ήταν απλώς ένας ηθοποιός. Ήταν ένας ακούραστος εργάτης της τέχνης, ένας δημιουργός που αφιέρωσε τη ζωή του στη σκηνή, αλλά και στην εκπαίδευση των νεότερων γενιών. Μαζί με τη Μαίρη Ραζή δημιούργησαν μια κοινή πορεία ζωής και δημιουργίας, χτίζοντας βήμα βήμα έναν μικρό θεατρικό κόσμο γεμάτο όνειρα, παραστάσεις και ανθρώπους που αγάπησαν βαθιά το θέατρο.
Η συνεργασία τους ξεκίνησε από το Θέατρο της οδού Ερμού και συνεχίστηκε με το ιστορικό Θέατρο Πρόβα, έναν χώρο που συνδέθηκε με σημαντικές καλλιτεχνικές στιγμές και φιλοξένησε αμέτρητες παραστάσεις που άφησαν το στίγμα τους στην ελληνική θεατρική σκηνή.
Ο Σπύρος Μπιμπίλας, εμφανώς συγκινημένος, θυμήθηκε τη γνωριμία τους στα γυρίσματα της τηλεοπτικής σειράς «Ιερόσυλοι», μιας παραγωγής που αγαπήθηκε ιδιαίτερα στις αρχές της δεκαετίας του ’80. Μέσα από τα λόγια του σκιαγράφησε την προσωπικότητα ενός ανθρώπου ήπιου, καλοσυνάτου και εργατικού, που ξεχώριζε για την τελειομανία του και την αφοσίωσή του σε κάθε δουλειά που αναλάμβανε.
Όσοι τον γνώρισαν μιλούν για έναν καλλιτέχνη που δεν αναζήτησε ποτέ τη δημοσιότητα, αλλά προτίμησε να αφήνει τη δουλειά του να μιλά για εκείνον. Ήταν από εκείνους τους ανθρώπους που βρίσκονταν πάντα στο πλευρό των νεότερων, προσφέροντας απλόχερα τις γνώσεις και την εμπειρία τους χωρίς ανταλλάγματα.
Ξεχωριστή θέση στο έργο της ζωής του κατέχει η Δραματική Σχολή που ίδρυσε μαζί με τη Μαίρη Ραζή. Μέσα από τις αίθουσές της πέρασαν δεκάδες νέοι ηθοποιοί που βρήκαν σε εκείνον έναν δάσκαλο, έναν καθοδηγητή και συχνά έναν δεύτερο πατέρα. Για πολλούς μαθητές του, ο Σωτήρης Τσόγκας δεν δίδαξε μόνο υποκριτική, αλλά και ήθος, σεβασμό και αγάπη για την τέχνη.
Σήμερα, όσοι συνεργάστηκαν μαζί του μιλούν για έναν άνθρωπο που έφυγε αφήνοντας πίσω του μια σπουδαία παρακαταθήκη. Έναν καλλιτέχνη που δεν μέτρησε την επιτυχία με τη δημοσιότητα ή τα φώτα, αλλά με τις ανθρώπινες σχέσεις που δημιούργησε και τις ζωές που άγγιξε.
Για τη Μαίρη Ραζή, η απώλεια είναι ανυπολόγιστη. Δεν αποχαιρετά μόνο έναν σύντροφο ζωής, αλλά τον άνθρωπο με τον οποίο μοιράστηκε όνειρα, αγωνίες, δημιουργία και μια κοινή πορεία δεκαετιών. Δίπλα της βρίσκεται η κόρη τους, Κοραλία Τσόγκα, που επίσης ακολουθεί τον δρόμο της υποκριτικής, συνεχίζοντας με τον δικό της τρόπο την καλλιτεχνική κληρονομιά της οικογένειας.
