Την Πέμπτη, η πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκιλφόιλ, είχε την τιμή να συναντηθεί με τον Αρχιεπίσκοπο Ιερώνυμο στο Μέγαρο της Αρχιεπισκοπής Αθηνών. Την υποδοχή έκανε ο πρωτοσύγκελος της Αρχιεπισκοπής, Θεοχάρης Βαρνάβας, ο οποίος την οδήγησε στον πρώτο όροφο, στο γραφείο του προκαθημένου της Ελλαδικής Εκκλησίας.
Η συνάντηση αυτή ήταν η πρώτη της Γκιλφόιλ με τον Αρχιεπίσκοπο, και η ίδια δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό της, αναφέροντας ότι αποτελεί «τιμή και ευλογία» και ότι ανυπομονεί να αναπτύξει «μία καρποφόρα σχέση με την Εκκλησία». Η πρέσβης σημείωσε πως θα παρακολουθεί λειτουργίες, ενώ δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στον 19χρονο γιο της, που ήταν ιδιαίτερα χαρούμενος που η μητέρα του είχε την ευκαιρία να συναντήσει τον Αρχιεπίσκοπο.
Σύμφωνα με όσα αποκάλυψε, όταν της προτάθηκε να αναλάβει την πρεσβεία των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα, τον πρώτο που ενημέρωσε ήταν ο Αρχιεπίσκοπος Ιερώνυμος, συζητώντας μαζί του την απόφασή της. Όπως τόνισε, αυτή η συζήτηση έπαιξε σημαντικό ρόλο στην τελική της απόφαση να αναλάβει το πόστο στην Αθήνα.
Κατά τη διάρκεια του σύντομου διαλόγου έξω από το γραφείο του Αρχιεπισκόπου, η Κίμπερλι Γκιλφόιλ ανέφερε χαρακτηριστικά:
«Είναι θαυμάσιο που σας γνωρίζω, ο Θεός να σας ευλογεί». Από την πλευρά του, ο κ. Ιερώνυμος καλωσόρισε την πρέσβειρα, της ευχήθηκε «να περάσετε καλά στην Ελλάδα» και εξέφρασε την ελπίδα η συνάντησή τους να είναι αποδοτική.
Νωρίτερα, η πρέσβης είχε συναντηθεί και με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Κώστα Τασούλα, στο Προεδρικό Μέγαρο. Εκεί, δήλωσε ότι επιθυμεί να γνωρίσει καλύτερα την Ελληνορθόδοξη Εκκλησία, καθώς η ίδια είναι βαθιά θρησκευόμενη και δίνει ιδιαίτερη σημασία στις πνευματικές αξίες.
Η επίσκεψη της Κίμπερλι Γκιλφόιλ και η συνάντησή της με τον Αρχιεπίσκοπο Ιερώνυμο αποτελούν μια σημαντική στιγμή στην ελληνοαμερικανική διπλωματία, υπογραμμίζοντας τη σημασία του διαλόγου μεταξύ πολιτικής και θρησκείας και την πρόθεση της πρέσβειρας να εμβαθύνει τις σχέσεις της με την Ορθόδοξη Εκκλησία.
