Η πριγκίπισσα Ειρήνη, αγαπημένη αδελφή της βασίλισσας Σοφίας της Ισπανίας, άφησε την τελευταία της πνοή την Πέμπτη 15 Ιανουαρίου, σε ηλικία 83 ετών. Η κατάσταση της υγείας της είχε επιδεινωθεί τα τελευταία χρόνια, οδηγώντας τελικά στον θάνατό της στο Παλάτι Θαρζουέλα της Μαδρίτης στις 11:40 το πρωί, σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση των ισπανικών βασιλικών ανακοινώσεων.
«Οι Αυτού Μεγαλειότητες ο Βασιλιάς και η Βασίλισσα και η Αυτού Μεγαλειότητα η Βασίλισσα Σοφία με λύπη ανακοινώνουν τον θάνατο της Αυτού Βασιλικής Υψηλότητας Πριγκίπισσας Ειρήνης της Ελλάδας στις 11:40 π.μ. σήμερα στο Παλάτι Θαρζουέλα στη Μαδρίτη», ανέφερε το επίσημο Δελτίο Τύπου. Η πριγκίπισσα Ειρήνη είχε μετακομίσει στο Παλάτι Ζαρθουέλα το 1981, μετά τον θάνατο της μητέρας της, Βασίλισσας Φρειδερίκης, και από τότε ήταν διαρκώς στο πλευρό της αδελφής της Σοφίας.
Γεννημένη στη Νότια Αφρική στις 11 Μαΐου 1942, κατά τη διάρκεια της εξορίας της βασιλικής οικογένειας, η Ειρήνη πάτησε για πρώτη φορά ελληνικό έδαφος σε ηλικία μόλις τεσσάρων ετών. Έζησε στην Ελλάδα μέχρι τα δέκα της χρόνια και στη συνέχεια φοίτησε στο γερμανικό οικοτροφείο του Σάλεμ μαζί με τα αδέλφια της και τον ξάδελφό της, πρίγκιπα Φίλιππο, Δούκα του Εδιμβούργου, όπου ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή της. Η απώλειά της αφήνει κενό στην ελληνική και ισπανική βασιλική οικογένεια, καθώς η πριγκίπισσα Ειρήνη υπήρξε σταθερά δίπλα στην αδελφή της και αφιερωμένη στη διατήρηση της οικογενειακής παράδοσης και της πολιτιστικής κληρονομιάς της Ελλάδας στο εξωτερικό.
