Από τον Konstantino Gerou
Μπορεί ένας κινηματογραφικός ρόλος να αποτυπώσει το μέλλον ενός ηθοποιού; Στην περίπτωση της Ρις Γουίδερσπουν και της «Ελ Γουντς», η απάντηση είναι ξεκάθαρα καταφατική.
Η ηρωίδα της ταινίας του 2001, «Η εκδίκηση της ξανθιάς», εμφανίζεται αρχικά ως μια φαινομενικά επιπόλαιη γυναίκα, που όμως καταφέρνει να εισαχθεί στη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ και να μεταμορφωθεί σε μια ικανή και δυναμική δικηγόρο. Χωρίς να απαρνηθεί το στιλ και την προσωπικότητά της, αποδεικνύει ότι τα στερεότυπα μπορούν να καταρριφθούν. Αντίστοιχα, και στην πραγματική ζωή, η Γουίδερσπουν χάραξε τη δική της πορεία, εξελισσόμενη σε μία από τις πιο επιδραστικές γυναίκες στο Χόλιγουντ.
Το ξανθό κορίτσι από τη Νέα Ορλεάνη, που ξεκίνησε την καριέρα του μόλις στα 14 του χρόνια, κατάφερε μέχρι τα 30 να κατακτήσει το Όσκαρ Α’ Γυναικείου Ρόλου για την ερμηνεία της στην ταινία «Walk The Line». Σήμερα, στα 50 της, αποτελεί παράδειγμα καριέρας που χτίστηκε με προσωπικές επιλογές και όχι με προκαθορισμένες νόρμες.
Παρά τη δυνατότητα να περιοριστεί σε ρόλους της «γλυκιάς» ή «ρομαντικής» ηρωίδας, η ίδια αρνήθηκε να εγκλωβιστεί σε τέτοιες τυποποιημένες επιλογές. Αντίθετα, αποσύρθηκε προσωρινά από τα φώτα, με στόχο να επιστρέψει με ένα νέο όραμα: την ανάδειξη γυναικείων ιστοριών.
Η καθοριστική αλλαγή ήρθε πριν από περίπου 15 χρόνια, όταν της προτάθηκε ένας ρόλος που την απογοήτευσε βαθιά. Όπως ανέφερε η ίδια, «υπήρχαν δύο γυναικείοι ρόλοι και ήταν και οι δύο αξιοθρήνητοι, αποκρουστικοί, φρικτοί».
Παρά τις πιέσεις του ατζέντη της, απέρριψε την πρόταση και ξεκίνησε έναν κύκλο συναντήσεων με κορυφαία στελέχη του Χόλιγουντ, αναζητώντας απαντήσεις για την έλλειψη ποιοτικών ρόλων για γυναίκες. Η απογοήτευσή της αποτυπώνεται και στη δήλωσή της:
«Όταν ήμουν περίπου 34, σταμάτησα να διαβάζω ενδιαφέροντα σενάρια».
Τότε, η αγάπη της για τα βιβλία έγινε η αφετηρία για μια νέα πορεία. Με την ενθάρρυνση του πρώην συζύγου της, αποφάσισε να μεταφέρει λογοτεχνικά έργα στη μεγάλη οθόνη και να δημιουργήσει τους ρόλους που η ίδια ήθελε να δει.
Έτσι γεννήθηκε η εταιρεία παραγωγής Pacific Standard, μέσω της οποίας επέλεξε να διασκευάσει τα βιβλία «Wild» και «Gone Girl». Στην πρώτη περίπτωση κράτησε τον πρωταγωνιστικό ρόλο, ενώ στη δεύτερη πρωταγωνίστησε η Ρόζαμουντ Πάικ. Και οι δύο παραγωγές σημείωσαν εμπορική και καλλιτεχνική επιτυχία, αποσπώντας και υποψηφιότητες για Όσκαρ.
Το 2016, η εταιρεία εξελίχθηκε στη Hello Sunshine, που εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο ισχυρούς παραγωγικούς οργανισμούς. Μέσα από αυτήν, η Γουίδερσπουν βρέθηκε πίσω από επιτυχίες όπως οι σειρές «Big Little Lies», «The Morning Show» και «Little Fires Everywhere», καθώς και την ταινία «Εκεί που τραγουδάνε οι καραβίδες».
Το 2021, η εταιρεία εξαγοράστηκε έναντι 900 εκατομμυρίων δολαρίων, αυξάνοντας σημαντικά την περιουσία της. Παράλληλα, διατήρησε ενεργό ρόλο στη διοίκηση, συνεχίζοντας να επενδύει σε ιστορίες που προωθούν τη γυναικεία ενδυνάμωση. Όπως τονίζει χαρακτηριστικά: «κανείς δεν θα έρθει να μας σώσει».
Παράλληλα, η επιρροή της επεκτάθηκε και στον χώρο των εκδόσεων. Το Reese’s Book Club έχει εξελιχθεί σε μια από τις πιο ισχυρές λέσχες ανάγνωσης παγκοσμίως, με περίπου 3 εκατομμύρια μέλη. Οι επιλογές της καθορίζουν τις λίστες των best-sellers και ενισχύουν σημαντικά την πορεία συγγραφέων.
Η ίδια έχει περιγράψει συγκινητικές στιγμές, όπως όταν μια συγγραφέας της έστειλε φωτογραφία από το πρώτο της σπίτι χάρη στην επιτυχία του βιβλίου της: «Μου έστειλε φωτογραφία του κλειδιού της. Έβαλα τα κλάματα».
Ακούραστη και δημιουργική, η Γουίδερσπουν συνεχίζει να διαβάζει 3-4 βιβλία την εβδομάδα, να εργάζεται ως ηθοποιός και παραγωγός και να μεταφέρει ιστορίες από τη λογοτεχνία στη μεγάλη και μικρή οθόνη. Το πάθος της για τα βιβλία, που ξεκίνησε από τη γιαγιά της, εξελίχθηκε σε ένα ισχυρό εργαλείο που τη βοήθησε να αλλάξει όχι μόνο τη δική της πορεία, αλλά και το τοπίο της ψυχαγωγίας.
