Σε ηλικία 87 ετών έφυγε από τη ζωή η Ελένη Προκοπίου, μία από τις χαρακτηριστικές παρουσίες του παλιού ελληνικού κινηματογράφου. Με το υποκριτικό της ταλέντο, τις ξεχωριστές χορευτικές της ικανότητες και την ιδιαίτερη ομορφιά της, κατάφερε να ξεχωρίσει και να αφήσει το δικό της αποτύπωμα στον καλλιτεχνικό χώρο.
Την είδηση του θανάτου της έκανε αρχικά γνωστή η ηθοποιός Μέλπω Κωστή, ενώ στη συνέχεια επιβεβαίωσε την απώλεια και ο δημοσιογράφος Νίκος Νικόλιζας, την Κυριακή 27 Σεπτεμβρίου.
Ο Νίκος Νικόλιζας αποχαιρέτησε την ηθοποιό με μια συγκινητική ανάρτηση, στην οποία έγραψε:«Καλό ταξίδι ακριβοθώρητη και μοναδική ΕΛΕΝΗ ΠΡΟΚΟΠΙΟΥ. Σε ευχαριστώ δημοσίως για την εμπιστοσύνη που μου έδειξες όλα αυτά τα χρόνια. Από σήμερα θα βρίσκεσαι κοντά στον λατρεμένο σου μέντορα Δημήτρη Ιβάνωφ. Συλλυπητήρια στους οικείους σου που τόσο αγαπούσες!»
Από τον χορό στον κινηματογράφο
Η Ελένη Προκοπίου γεννήθηκε το 1939 και ξεκίνησε την καλλιτεχνική της πορεία ως χορεύτρια. Στη συνέχεια πέρασε στον κινηματογράφο, όπου γνώρισε μεγάλη δημοτικότητα χάρη στο ταλέντο, τη χάρη και την εντυπωσιακή εμφάνισή της.
Από το κινηματογραφικό της ντεμπούτο, το 1960, έως το 1972, συμμετείχε συνολικά σε 23 ταινίες, αρκετές από τις οποίες με πρωταγωνιστικούς ρόλους.Η παρουσία της ήταν ιδιαίτερα ξεχωριστή στις ταινίες που απαιτούσαν χορευτικές ικανότητες. Εκτός από ηθοποιός, η Προκοπίου υπήρξε καταξιωμένη χορεύτρια και σε αρκετές περιπτώσεις είχε η ίδια την επιμέλεια των χορογραφιών της.Η καλλιτεχνική της διαδρομή διήρκεσε περίπου μία δεκαετία, καθώς στα μέσα της δεκαετίας του 1970 αποφάσισε να αποσυρθεί από την ηθοποιία και να απομακρυνθεί από τα φώτα της δημοσιότητας.
Η χορεύτρια που έγινε πρωταγωνίστρια
Σύμφωνα με τη Φίνος Φιλμ, η Ελένη Προκοπίου συνδύαζε το σημαντικό ταλέντο στον χορό με τις υποκριτικές της δυνατότητες και την εξωτική ομορφιά της. Παρότι επέλεξε να αποχωρήσει σχετικά νωρίς από την καλλιτεχνική ζωή, πρόλαβε να αφήσει το δικό της στίγμα στον ελληνικό κινηματογράφο.
Από μόλις έξι ετών ξεκίνησε μαθήματα χορού μαζί με τη Μάρθα Καραγιάννη στη Σχολή Χορού της Λουκίας Σακελλαρίου – Κωτσοπούλου, η οποία λειτουργούσε στο Ωδείο Αθηνών. Οι δύο τους, ακόμη σε παιδική ηλικία, συμμετείχαν σε παραστάσεις της Εθνικής Λυρικής Σκηνής και ολοκλήρωσαν τις σπουδές τους στα τέλη της δεκαετίας του ’50.Στη συνέχεια, η Ελένη Προκοπίου δημιούργησε ένα επιτυχημένο χορευτικό δίδυμο με τον Βαγγέλη Σειληνό, τόσο στο θέατρο όσο και στον κινηματογράφο. Από το 1960 έως το 1965, οι δυο τους συμμετείχαν στα χορευτικά πολλών επιθεωρήσεων της Αθήνας.
Παράλληλα, αποτέλεσε κινηματογραφικό ζευγάρι με τον Γιώργο Πάντζα, με τον οποίο συμπρωταγωνίστησαν σε πέντε ταινίες.
Οι σημαντικότερες κινηματογραφικές στιγμές
Η Ελένη Προκοπίου συμμετείχε σε διαφορετικά είδη ταινιών, από μιούζικαλ και κωμωδίες έως δράματα. Στα πρώτα χρόνια της καριέρας της εμφανιζόταν κυρίως ως χορεύτρια, τόσο στο θέατρο όσο και στη μεγάλη οθόνη.Το 1963 συμμετείχε στην ταινία του Νίκου Κούνδουρου «Μικρές Αφροδίτες», η οποία απέκτησε διεθνή αναγνώριση. Έναν χρόνο αργότερα, το 1964, εμφανίστηκε στην ταινία «Ο εμίρης και ο κακομοίρης», όπου υποδύθηκε τη Γκιουλινάρ, μια πανέμορφη ανατολίτισσα πριγκίπισσα.
Το 1965 πρωταγωνίστησε στις ταινίες «Το πρόσωπο της ημέρας» και «Ραντεβού στον αέρα», συνδυάζοντας την υποκριτική με τη χορευτική της παρουσία. Η πορεία αυτή την οδήγησε στην οικογένεια της Φίνος Φιλμ, ενώ ακολούθησε η ταινία «Και οι…14 ήταν υπέροχοι».Το 1966 αποτέλεσε μία από τις πιο παραγωγικές χρονιές της καριέρας της, καθώς συμμετείχε με πρωταγωνιστικούς ρόλους σε πέντε ταινίες: «Παράνομοι πόθοι», «Το συρτάκι της αμαρτίας», «Πέντε χιλιάδες ψέματα», «Οι κυρίες της αυλής» και «Αγάπη που δεν σβήνει ο χρόνος».
Τα επόμενα χρόνια εμφανίστηκε κυρίως σε ταινίες χαμηλότερου προϋπολογισμού, συνεργαζόμενη με σημαντικούς ηθοποιούς του ελληνικού κινηματογράφου, μεταξύ των οποίων οι Νίκος Σταυρίδης, Τάσος Γιαννόπουλος, Φραγκίσκος Μανέλλης, Τζένη Ρουσσέα, Διονύσης Παπαγιαννόπουλος, Αλέκος Τζανετάκος, Νίκος Δαδινόπουλος, Νίκος Ρίζος και Σωτήρης Μουστάκας.
Η αποχώρηση από την καλλιτεχνική ζωή
Παράλληλα με τον κινηματογράφο, η Ελένη Προκοπίου είχε σημαντική παρουσία και στο θέατρο. Το πρώτο της βήμα στο θεατρικό σανίδι το έκανε σε ηλικία μόλις 14 ετών, ως χορεύτρια στο θέατρο «Ολύμπια» Πειραιώς, όπου εμφανίστηκε ως παρτενέρ του γνωστού χορευτή της εποχής Δημήτρη Ιβάνωφ.
Στις αρχές της δεκαετίας του ’70, μετά τον γάμο της με τον επιχειρηματία στον χώρο του επίπλου Αντώνη Συρίγο, αποφάσισε να αποχωρήσει οριστικά από τα καλλιτεχνικά δρώμενα.
Οι δυο τους είχαν γνωριστεί κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων ταινιών και από τον γάμο τους απέκτησαν μία κόρη, την Ειρήνη.Έχοντας διαγράψει μια σύντομη αλλά ιδιαίτερα ξεχωριστή πορεία στον ελληνικό κινηματογράφο, η Ελένη Προκοπίου αποσύρθηκε νωρίς από τα φώτα, αφήνοντας πίσω της μια σειρά από χαρακτηριστικές εμφανίσεις που παραμένουν συνδεδεμένες με τη χρυσή εποχή του ελληνικού σινεμά.
