Ο Τζέιμς Πίκενς Τζούνιορ μίλησε με ειλικρίνεια για την προσωπική του εμπειρία με τον καρκίνο του προστάτη, αναδεικνύοντας τη σημασία της πρόληψης και των τακτικών εξετάσεων. Ο ηθοποιός, γνωστός στο ευρύ κοινό ως ο γιατρός Ρίτσαρντ Γουέμπερ από το Grey’s Anatomy, παραχώρησε συνέντευξη στο podcast Black Health Matters, όπου περιέγραψε τη στιγμή που ενημερώθηκε για τη διάγνωσή του. Η αποκάλυψη αυτή συνέπεσε χρονικά με το midseason finale της 22ης σεζόν της σειράς, στο οποίο και ο χαρακτήρας του μαθαίνει ότι πάσχει από καρκίνο μια σύμπτωση που έκανε την πραγματικότητα να συναντά τη μυθοπλασία.
Μιλώντας για το σοκ της είδησης αλλά και για το οικογενειακό ιστορικό που γνώριζε ότι είχε, ο Τζέιμς Πίκενς Τζούνιορ ανέφερε:
«Δεν είναι μία είδηση που θέλει να ακούσει κανείς, αλλά για να είμαι ειλικρινής, ο καρκίνος του προστάτη υπάρχει στην οικογένειά μου. Ο πατέρας μου τον είχε. Είχε πολλά αδέρφια, αρκετά από αυτά τον είχαν. Θα εκπλησσόμουν αν δεν εμφανιζόταν και σε εμένα». Έτσι, ο Πίκενς Τζούνιορ εξήγησε ότι η διάγνωση δεν ήταν τελείως απρόσμενη, αφού πολλοί συγγενείς του είχαν αντιμετωπίσει την ίδια ασθένεια.
«Κανείς, απ’ όσο γνωρίζω, δεν έχει γλιτώσει από αυτό»
Στη συνέχεια, ενίσχυσε τη συναισθηματική βαρύτητα της αναφοράς του, περιγράφοντας ακόμη περισσότερα περιστατικά μέσα στο οικογενειακό του περιβάλλον:«Έχω έναν 90χρονο πρώτο ξάδελφο, που ζει ακόμη, είχε και εκείνος καρκίνο του προστάτη. Ο γιος του τον έχει. Μερικοί από τους αδερφούς του είχαν και εκείνοι. Κανείς, απ’ όσο γνωρίζω, δεν έχει γλιτώσει από αυτό».
Με αυτά τα λόγια τόνισε πόσο εκτεταμένη είναι η παρουσία της ασθένειας στην οικογένειά του, στοιχείο που τον είχε ωθήσει να είναι προσεκτικός με τους ελέγχους του.
Ο Τζέιμς Πίκενς Τζούνιορ υπογράμμισε επίσης ότι η συνέπεια στις προληπτικές εξετάσεις του έπαιξε καθοριστικό ρόλο στον έγκαιρο εντοπισμό της ασθένειας. Όπως του είπε και ο ειδικός του:
«Ο ουρολόγος μου είπε “επειδή ήσουν τόσο συνεπής με αυτό το κομμάτι της υγείας σου, ήταν προς όφελός σου. Μπορέσαμε να το εντοπίσουμε τόσο νωρίς επειδή έκανες εξετάσεις”».Η έγκαιρη διάγνωση αποδείχθηκε καθοριστική για τη θεραπευτική προσέγγιση που ακολούθησε.
«Το εντοπίσαμε πολύ νωρίς»
Περιγράφοντας τη μορφή του καρκίνου από τον οποίο πάσχει, ο Πίκενς Τζούνιορ εξήγησε:«Το εντοπίσαμε πολύ νωρίς, και θεώρησαν ότι αυτό θα ήταν η καλύτερη επιλογή. Έχω μια σπάνια παραλλαγή που δεν τη βλέπεις συχνά. Ήθελαν να είναι προσεκτικοί και να το παρακολουθούν. Ήταν τόσο σπάνια που ήθελαν να βεβαιωθούν ότι έκαναν τα πάντα σχολαστικά».
Με αυτά τα λόγια ανέδειξε τη σοβαρότητα αλλά και τη σπάνια φύση της περίπτωσής του, η οποία απαιτεί ιδιαίτερη ιατρική προσοχή.
Τέλος, ο Τζέιμς Πίκενς Τζούνιορ θέλησε να στείλει ένα μήνυμα προς την κοινότητα των Αφροαμερικανών ανδρών, επισημαίνοντας την ανάγκη για μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στην πρόληψη και τους γιατρούς:« Πού βρισκόμαστε και πώς βλέπουμε την ιατρική κοινότητα, ειδικά ως Αφροαμερικανοί άνδρες; Ξέρουμε το ιστορικό αυτού του πράγματος και πόσο πίσω πάει, ως προς τον δισταγμό μας να εξεταστούμε, να κάνουμε κάτι τόσο απλό όσο μια φυσική εξέταση».
Με αυτή τη δήλωση, ο Πίκενς Τζούνιορ υπογράμμισε πόσο σημαντικό είναι να ξεπεραστούν στερεότυπα και φόβοι που αποτρέπουν πολλούς άνδρες από το να φροντίζουν την υγεία τους.
