Σαν σήμερα, πριν από 91 χρόνια, γεννήθηκε ο Νίκος Κούρκουλος, ένας από τους μεγαλύτερους ζεν πρεμιέ που πέρασαν ποτέ από το ελληνικό θέατρο και τον κινηματογράφο. Με το επιβλητικό του βλέμμα, την έντονη σκηνική παρουσία και μια ιδιαίτερη ευγένεια που δεν χρειαζόταν λόγια για να εκφραστεί, έγραψε τη δική του ιστορία, αφήνοντας πίσω του έναν θρύλο που παραμένει ζωντανός.
Από την ΑΕΚ και τα γήπεδα, στα στούντιο και τις μεγάλες σκηνές
Ο Νίκος Κούρκουλος γεννήθηκε στις 5 Δεκεμβρίου 1934 στην Αθήνα. Πριν βρεθεί στο σανίδι, ασχολήθηκε επαγγελματικά με τον αθλητισμό και μάλιστα υπήρξε ποδοσφαιριστής της ΑΕΚ, κάτι που λίγοι γνωρίζουν. Ωστόσο, η τέχνη τον κέρδισε οριστικά όταν φοίτησε στη Δραματική Σχολή του Θεάτρου Τέχνης του Κάρολου Κουν, όπου γρήγορα ξεχώρισε για το ταλέντο και το δυναμισμό του.
Τη χρυσή εποχή του ελληνικού κινηματογράφου, πρωταγωνίστησε σε εμβληματικές ταινίες όπως «Ο Ορατότης Μηδέν», «Το Χώμα Βαφτήκα Κόκκινο», «Υπολοχαγός Νατάσσα», αλλά και στη διεθνή παραγωγή «The Hook» με τον Κερκ Ντάγκλας, όπου ήταν από τους ελάχιστους Έλληνες ηθοποιούς που άνοιξαν δρόμο στο Χόλιγουντ. Η ερμηνευτική του δύναμη, η αρρενωπότητα και η ένταση που μετέφερε χωρίς υπερβολές τον κατέστησαν έναν από τους πιο αυθεντικούς leading men της εποχής. Παράλληλα, το θέατρο υπήρξε ο μεγάλος του έρωτας. Το 1995 ανέλαβε καλλιτεχνικός διευθυντής του Εθνικού Θεάτρου, δίνοντας νέα πνοή στον ιστορικό οργανισμό, ενώ ανέδειξε νέους ηθοποιούς και πρότεινε τολμηρές παραγωγές που άφησαν εποχή.
Ο Νίκος Κούρκουλος έφυγε από τη ζωή στις 30 Ιανουαρίου 2007, όμως η παρακαταθήκη του παραμένει ακέραιη: πάθος, αφοσίωση και μια καριέρα που σημάδεψε την ελληνική τέχνη. Ένας ζεν πρεμιέ που δεν περιορίστηκε ποτέ στην εικόνα—έγινε σύμβολο.
Ο γάμος του Νίκου Κούρκουλου με τη Μαριάννα Λάτση
Παράλληλα με την καλλιτεχνική του πορεία, ο Νίκος Κούρκουλος έζησε και έναν από τους πιο πολυσυζητημένους έρωτες της εποχής του: τη σχέση και τον γάμο του με τη Μαριάννα Λάτση. Οι δυο τους γνωρίστηκαν στις αρχές της δεκαετίας του ’90 και σύντομα ανέπτυξαν έναν δεσμό που βασίστηκε σε βαθιά αλληλοεκτίμηση και στήριξη. Παντρεύτηκαν το 1996, δημιουργώντας μια δυνατή οικογένεια που παρέμεινε ενωμένη μέχρι τον θάνατό του. Μαζί απέκτησαν έναν γιο, τον Φίλιππο, ενώ η Μαριάννα Λάτση στάθηκε στο πλευρό του ηθοποιού σε κάθε στιγμή της ζωής του, στηρίζοντας τόσο την πορεία του στο Εθνικό Θέατρο όσο και τον πολυετή αγώνα του με την ασθένεια. Η σχέση τους υπήρξε ένα από τα πιο διακριτικά αλλά και πιο αξιοπρεπή κεφάλαια της δημόσιας ζωής του Κούρκουλου.
