Σαν σήμερα, στις 15 Δεκεμβρίου 1926, γεννήθηκε ένας από τους πιο αυθεντικούς και αγαπημένους ηθοποιούς του ελληνικού θεάτρου και κινηματογράφου. Ο Αθηνόδωρος Προύσαλης, ο «μάγκας» με την ψυχή παιδιού, υπηρέτησε την τέχνη του με ήθος, σεμνότητα και συνέπεια για περισσότερα από 55 χρόνια, αφήνοντας πίσω του μια τεράστια παρακαταθήκη. Ο σπουδαίος ηθοποιός έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 86 ετών, από ανακοπή καρδιάς, ακριβώς όπως έλεγε ότι θα ήθελε: «να φύγω μια και έξω, χωρίς αρρώστιες».
Ο «μάγκας» του ελληνικού θεάτρου και κινηματογράφου
Γεννημένος στην Κωνσταντινούπολη, σπούδασε στη Δραματική Σχολή του Ωδείου Αθηνών και συνεργάστηκε με σπουδαίους θιάσους του ελεύθερου θεάτρου, ανάμεσά τους και το Θέατρο Τέχνης. Ο Προύσαλης είχε τη σπάνια ικανότητα να κάνει τον «μάγκα» ανθρώπινο, τρυφερό, αληθινό. Δεν υποδύθηκε απλώς χαρακτήρες, τους κουβάλησε μέσα του.
Πρωτοεμφανίστηκε στο θέατρο το 1953 στο έργο «Ο τρομερός καλόγερος» και στη συνέχεια διέγραψε μια εντυπωσιακή πορεία: 100 ταινίες του παλιού ελληνικού κινηματογράφου, 20 ταινίες του Νέου Ελληνικού Κινηματογράφου – που ο ίδιος αποκαλούσε χαριτολογώντας «κουλτουριάρικο».
Οι ρόλοι που τον έκαναν αξέχαστο
Το κοινό τον λάτρεψε σε ταινίες-σταθμούς όπως:
«Τζένη Τζένη»
«Καλώς ήρθε το δολάριο»
«Βαβυλωνία»
«Η Ρένα είναι οφσάιντ»
ενώ άφησε το αποτύπωμά του και στο απαιτητικό σινεμά του Θόδωρου Αγγελόπουλου με το «Μετέωρο βήμα του πελαργού». Η τελευταία του κινηματογραφική εμφάνιση ήταν στην «Πολίτικη Κουζίνα» του Τάσου Μπουλμέτη, το 2003 — μια ταινία που έκλεισε συμβολικά τον κύκλο της ζωής του. Το 1990, τιμήθηκε στο Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης για την ερμηνεία του στους «Αθηναίους».
Η τηλεόραση και ο ρόλος που τον σύστησε σε νέα γενιά
Τα τελευταία χρόνια, ο πιο επιτυχημένος και αναγνωρίσιμος ρόλος του ήταν στη σειρά «Εγκλήματα», όπου κατάφερε – για άλλη μια φορά – να κλέψει την παράσταση, αποδεικνύοντας πως το ταλέντο δεν έχει ηλικία.
Μια ζωή χαμηλών τόνων – Η γυναίκα που δεν έφυγε ποτέ από το πλευρό του
Σε αντίθεση με τους «μάγκες» που υποδύθηκε, ο ίδιος έζησε μια ήρεμη, σχεδόν αθόρυβη ζωή. Παντρεύτηκε τη γυναίκα που αγάπησε, την Τούλα, μια κοπέλα από τη Θεσσαλονίκη. Παρότι κάποια στιγμή χώρισαν, εκείνη δεν έπαψε ποτέ να τον φροντίζει και στάθηκε δίπλα του μέχρι το τέλος. Μαζί απέκτησαν μια κόρη, τη θεατρολόγο Εύη Προύσαλη, στην οποία είχε τεράστια αδυναμία.
«Δεν φοβάμαι τον θάνατο…»
Σε μία από τις τελευταίες του συνεντεύξεις, είχε συγκινήσει με τα λόγια του: «Δεν φοβάμαι τον θάνατο. Φοβάμαι μόνο την αρρώστια. Θέλω να φύγω όρθιος.» Αυτό που τον πονούσε περισσότερο ήταν ότι είχε χάσει τους καλύτερους φίλους του και ένιωθε «ορφανός». Παρότι είχε αποσυρθεί τυπικά από το θέατρο στα 69 του χρόνια, ένιωθε ευτυχισμένος γιατί δεν υπήρξε χρονιά που να μη χτύπησε το τηλέφωνό του για δουλειά.
Οι τηλεοπτικές σειρές που συμμετείχε
Εγκλήματα
Οι Αταίριαστοι
Για μια γυναίκα κι ένα αυτοκίνητο
Δύο Ξένοι (έκτακτη συμμετοχή)
Εντιμότατοι Κερατάδες (Ο Μαθουσάλας κερατάς)
Επτά Θανάσιμες Πεθερές (Η τιμωρός πεθερά)
Το Κόκκινο Δωμάτιο
Γενιά των 592 ευρώ
